Der SMAP -Satellit (Soil Moisture Active / Passive) hat heute gerade seine 6-Meter-Mesh-Reflektorantenne eingesetzt. Der Satellit umkreist die Erde in einer sonnensynchronen retrograden, nahezu polaren, nahezu kreisförmigen Umlaufbahn mit einer Neigung von 98,116 °, einer Höhe von etwa 660 km (410 mi), einer Umlaufzeit von ~ 98 Minuten und fährt im Wesentlichen auf dem Solarterminator:
Bodenspur und Umlaufbahn von SMAP. Quelle: Satflare sup>
Es wiederholt seine Bodenspur alle zwei bis drei Tage und Sie können die Tabelle seiner sichtbaren Durchgänge sehen, z. hier. Dies bedeutet, dass es von fast jedem Ort auf der Erde gegen Morgen- und Abenddämmerung sichtbar sein kann. Die relativ große Reflektorantenne (für einen LEO-Satelliten) besteht aus vergoldetem Molybdändrahtgeflecht und dreht sich auf einem langen Ausleger bei sich ständig änderndem Beta-Winkel relativ zur Sonne und zum Boden:
Künstlerwiedergabe von SMAP im Orbit. Bild: NASA / JPL sup>
Und hier ist eine Videosimulation von SMAP bei der Arbeit: